Badania laboratoryjne na zwierzętach

Termin „Badania laboratoryjne na zwierzętach” odnosi się do procedur przeprowadzanych na żywych zwierzętach w celu prowadzenia badań nad podstawową biologią i chorobami, oceny skuteczności nowych produktów leczniczych oraz testowania zdrowia ludzkiego i/lub bezpieczeństwa środowiskowego produktów konsumenckich i przemysłowych, takich jak kosmetyki, środki czyszczące do użytku domowego, dodatki do żywności, produkty farmaceutyczne i przemysłowe/agrochemiczne. Wszystkie procedury, nawet te klasyfikowane jako „łagodne”, mogą powodować u zwierząt zarówno fizyczny, jak i psychiczny niepokój i cierpienie. Często procedury mogą powodować wiele cierpienia.

Pomaga badaczom w znalezieniu leków i metod leczenia
Główną zaletą testów na zwierzętach jest to, że pomagają one badaczom w znajdowaniu leków i terapii poprawiających zdrowie i medycynę. Wiele terapii medycznych stało się możliwe dzięki testom na zwierzętach, w tym leki na raka i HIV, insulina, antybiotyki, szczepionki i wiele innych.

Poprawia zdrowie człowieka
Z tego powodu testy na zwierzętach są uważane za niezbędne dla poprawy zdrowia ludzi i dlatego społeczność naukowa i wielu członków społeczeństwa popiera ich stosowanie. W rzeczywistości istnieją również osoby, które sprzeciwiają się testowaniu kosmetyków na zwierzętach, ale nadal popierają testowanie leków na zwierzętach i opracowywanie nowych leków na choroby.

Pomaga zapewnić bezpieczeństwo leków
Innym ważnym aspektem, który należy zauważyć, jest to, że testy na zwierzętach pomagają zapewnić bezpieczeństwo leków i wielu innych substancji, których ludzie używają lub na które są regularnie narażeni. Leki w szczególności mogą nieść ze sobą znaczne zagrożenia związane z ich stosowaniem, ale testy na zwierzętach pozwalają badaczom wstępnie ocenić bezpieczeństwo leków przed rozpoczęciem badań na ludziach. Oznacza to, że szkody dla ludzi są redukowane, a ludzkie życia są ratowane — nie tylko dzięki unikaniu zagrożeń związanych z lekami, ale dlatego, że same leki ratują życie, a także poprawiają jakość ludzkiego życia.

Alternatywne metody testowania nie symulują ludzi w ten sam sposób
Naukowcy zazwyczaj używają zwierząt do celów testowych, ponieważ są one uważane za podobne do ludzi. W związku z tym naukowcy dostrzegają ograniczenia i różnice, ale testy są przeprowadzane na zwierzętach, ponieważ uważa się, że są one najbardziej zbliżone i najlepsze pod względem zastosowania tych danych do ludzi.

Badania laboratoryjne na zwierzętach są istotnym elementem każdej dziedziny badań medycznych i mają kluczowe znaczenie dla zdobywania podstawowej wiedzy z zakresu biologii. W tym rozdziale zostanie opisanych kilka wkładów takich badań w badania biomedyczne i behawioralne. Opisy te należy rozpatrywać w kontekście ogromnych ulepszeń w zakresie zdrowia ludzkiego i zrozumienia, które miały miejsce w ciągu ostatnich 150 lat. Na przykład od 1900 r. średnia długość życia w Stanach Zjednoczonych wzrosła o 25 lat (US National Center for Health Statistics, 1988). Tego niezwykłego wzrostu nie można przypisać wyłącznie badaniom na zwierzętach, ponieważ w dużej mierze jest on wynikiem poprawy higieny i odżywiania, ale badania na zwierzętach wyraźnie przyczyniły się do poprawy zdrowia ludzkiego.

Pomimo wielu postępów i przewidywanych wyników, które pojawią się dzięki wykorzystaniu zwierząt, niektórzy kwestionują wartość wykorzystywania modeli zwierzęcych do badania chorób u ludzi, twierdząc, że wiedza w ten sposób zdobyta nie jest w wystarczającym stopniu przydatna dla ludzi. Chociaż eksperymenty przeprowadzane na ludziach dostarczyłyby najbardziej istotnych informacji (i są wykorzystywane w badaniach klinicznych prowadzonych na ludziach, gdy jest to właściwe), nie jest możliwe, zgodnie z powszechnie akceptowanymi normami etycznymi i moralnymi lub prawem, aby początkowo przeprowadzać większość eksperymentów na ludziach. To prawda, że ​​nie każdy eksperyment z wykorzystaniem zwierząt daje natychmiastowe i praktyczne rezultaty, ale postępy, które zostaną opisane w tym rozdziale, dostarczają dowodów na to, że ten sposób badań w ogromnym stopniu przyczynił się do dobrostanu ludzkości.